 |
| Perjalanan Cole Palmer dari Manchester City ke Chelsea yang Dramatis. |
JAKARTA - Chelsea memang sedang dalam masa-masa sulit, tapi satu nama yang bersinar terang di tengah keterpurukan itu adalah Cole Palmer. Pemain muda asal Inggris ini jadi bintang utama di Stamford Bridge, padahal awalnya, dia bahkan nggak masuk dalam daftar target utama Chelsea di bursa transfer musim panas 2023.
Palmer gabung Chelsea dari Manchester City di hari-hari terakhir jendela transfer musim panas tahun lalu dengan mahar sekitar £42,5 juta. Dia jadi rekrutan ke-11 Chelsea dalam waktu dua bulan.
Menariknya, sebelum Palmer didatangkan, Chelsea sebenarnya lebih dulu mengincar dua pemain lain, yaitu Michael Olise dari Crystal Palace dan Mohammed Kudus yang akhirnya pindah ke West Ham United dari Ajax. Tapi karena The Blues telat memahami klausul pelepasan Olise dan kalah cepat dalam perburuan Kudus, nama Palmer baru muncul sebagai opsi alternatif.
Saat itu, Palmer masih berusaha mencari tempat di tim utama Manchester City. Dia pengen dapat lebih banyak kesempatan main dan awalnya kepikiran buat pergi dengan status pinjaman. Tapi Pep Guardiola maunya Palmer tetap di City atau langsung dijual secara permanen. Akhirnya, Palmer pilih hengkang dan menutup lembaran kisahnya bersama City, klub yang sudah dibelanya sejak usia delapan tahun.
Sebelum Chelsea masuk dengan tawaran £40 juta plus bonus £2,5 juta, Brighton & Hove Albion serta West Ham juga sempat tertarik mendatangkan Palmer dengan harga sekitar £25 juta. Tapi Chelsea berhasil 'mengalahkan' dua klub tersebut dengan tawaran yang lebih menggiurkan.
Hasilnya? Chelsea jadi pihak yang paling untung! Di musim debutnya, Palmer langsung tancap gas dengan mencetak 27 gol dan 15 assist. Performa luar biasanya bikin dia diganjar penghargaan Pemain Terbaik Chelsea, Pemain Terbaik Inggris, dan bahkan meraih gelar Pemain Muda Terbaik PFA.
Walaupun sempat mengalami masa sulit di awal 2025 dan harus menepi karena cedera otot, Palmer tetap menunjukkan kualitasnya. Hingga saat ini, dia sudah mencatatkan 20 kontribusi gol untuk Chelsea di musim ini.
Dari pemain yang awalnya nggak masuk radar Chelsea, Palmer justru jadi andalan utama tim. Kalau bukan karena kegagalan merekrut Olise dan Kudus, mungkin Chelsea nggak akan pernah berpikir untuk mendatangkannya. Kadang, takdir sepak bola memang penuh kejutan, ya?
*BACA BERITA TERKINI LAINNYA DI GOOGLE NEWS
