 |
| Everton Nyaris Kalah, Moyes Puji Mentalitas Tim Usai Selamatkan Poin di Menit Akhir. |
JAKARTA - Everton kembali menunjukkan mental baja mereka di Premier League! Tim asuhan David Moyes ini nyaris mengalami kekalahan pertama dalam sembilan laga terakhir, tapi gol Jake O'Brien di masa injury time sukses menyelamatkan satu poin saat melawan West Ham di Goodison Park, Sabtu (16/3).
Laga ini awalnya terlihat bakal berakhir dengan kemenangan West Ham setelah Tomas Soucek mencetak gol di pertengahan babak kedua.
Namun, di menit ke-91, O'Brien muncul sebagai pahlawan dengan sundulan mautnya yang memanfaatkan umpan voli dari Idrissa Gueye.
Hasil imbang ini membuat Everton memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi sembilan laga—rekor terbaik klub sejak era Ronald Koeman pada Februari 2017.
Moyes Bangga dengan Karakter Tim
David Moyes nggak bisa menyembunyikan rasa bangganya terhadap mentalitas timnya yang pantang menyerah. "Karakter yang luar biasa," ujar Moyes.
"Kami pantas mendapat poin ini. Di babak pertama kami cukup baik, tapi kurang menciptakan peluang. Babak kedua, West Ham lebih agresif. Kami melakukan beberapa pergantian pemain, dan mereka memberi dampak besar. Hasil imbang ini mungkin hasil yang adil."
Pelatih asal Skotlandia itu juga menyoroti bagaimana timnya terus berusaha meningkatkan kualitas.
"Kami sadar masih ada beberapa kekurangan yang harus diperbaiki. Tapi kalau nggak bisa menang, setidaknya kami harus mendapatkan satu poin. Yang terpenting, kami mulai kembali ke level permainan terbaik kami."
O'Brien, Bek Muda yang Jadi Pahlawan
Sosok Jake O'Brien juga mendapat pujian dari sang pelatih. Pemain muda yang sejatinya seorang bek tengah ini ditempatkan sebagai bek kanan dan tampil luar biasa.
"Dia berkembang dengan baik. Dia punya atribut yang bagus, tapi yang dia butuhkan sekarang adalah pengalaman di Premier League. Hari ini dia berhadapan dengan pemain top seperti Bowen dan Kudus, dan dia tetap tampil solid," tambah Moyes.
O'Brien sendiri mengakui bahwa timnya sempat kehilangan ritme di awal babak kedua, yang membuat West Ham bisa mencetak gol lebih dulu.
"Kami sedikit flat selama 20 menit dan mereka berhasil memanfaatkan itu. Tapi setelah itu, kami mulai bangkit dan mengejar ketertinggalan. Suporter juga luar biasa! Mereka nggak berhenti mendukung kami sampai akhir," kata O'Brien.
Kekecewaan di Kubu West Ham
Di sisi lain, West Ham harus puas berbagi poin meski hampir meraih kemenangan ketiga dalam empat laga terakhir mereka. Pelatih Graham Potter tetap mengambil sisi positif dari performa timnya.
"Ini sepak bola. Kadang, suasana stadion bisa mengubah jalannya pertandingan. Tapi secara keseluruhan, kami tampil cukup solid," ujar Potter.
Menurut Potter, timnya sudah bertahan dengan baik dan nyaris tidak membiarkan Everton menciptakan peluang bersih.
"Mereka hanya mengandalkan tekanan dari fans dan bola-bola panjang ke kotak penalti. Kami sebenarnya sudah melakukan segalanya dengan benar, tapi inilah sepak bola. Kami harus tetap fokus dan berusaha mendapatkan tiga poin di laga berikutnya."
Sementara itu, Soucek yang mencetak gol untuk West Ham mengungkapkan rasa kecewanya.
"Rasanya berat ketika sudah unggul tapi kebobolan di injury time. Kami tentu kecewa, tapi kami harus bangkit di laga selanjutnya," ucapnya.
Everton Makin Solid, West Ham Harus Evaluasi
Hasil ini membuat Everton tetap berada dalam tren positif, sementara West Ham harus lebih waspada jika ingin terus bersaing di papan tengah klasemen.
Dengan sisa musim yang masih panjang, kedua tim tentu akan terus berusaha memperbaiki performa mereka.
Yang jelas, pertandingan ini menunjukkan bahwa Premier League memang penuh drama dan kejutan di setiap pekannya!
*BACA BERITA TERKINI LAINNYA DI GOOGLE NEWS
